在佐治亚州建立一所技术学校的构想最早在美国重建时期中的1865年被提出。1882年，由佐治亚州议会批准，政治家Nathaniel Edwin Harris率领一个专门委员会访问美国东北部诸所院校，观摩当地技术学校的运作。他们参观的学校包括麻省理工学院以及伍斯特工业科学研究所（今伍斯特理工学院）。1885年10月13日，时任佐治亚州州长签署法令创建了佐治亚技术学校（Georgia School of Technology）。

1905年，时任美国总统西奥多·罗斯福访问校园，在今天学校的地标Tech Tower的台阶上发表演说，并与学校的每一名学生握手。

1948年为了体现学校正在向发展并着重于高等科技和科学研究型大学的方向，佐治亚技术学校更名为佐治亚理工学院。不像其他有着类似命名的高等学府（诸如麻省理工学院和加州理工学院），佐治亚理工学院是一所公立大学。

Tech在1952年招收了第一位女学生，但是一直到1968年妇女是不能参加所有课程的。工业管理专业是最后一个向女性开放的课程。第一座女生宿舍Fulmer Hall在1969年开放。2009年春季学期开始时，有30.3%的大学生和25.3%的研究生是女学生。1959年，一个由2,741位学生参加的会议以压倒性的票数投票通过了赞成不分种族的入学资格申请。三年后， 仅仅是在佐治亚大学发生种族暴力事件后的一年半，佐治亚理工学院成为了第一所没有法院命令而废除种族隔离制度的大学。理工学院的学生对此举反应不是很大；就如前亚特兰大市市长William Hartsfield描述的，那些学生们“没有时间去管那些事情”。同样, 学生们对越南战争和美国被卷入到柬埔寨内战的反应也不大。学生会提出一个正式决议支持与越南停战，因而学院与佐治亚大学系统内的其他大学被下令关闭学校两天。

1988年，时任校长John Patrick Crecine推出了一个重组大学的计划，当时大学只有三个学院：分别是工程学院，管理学院（College of Management），和科学与人文学院，简称COSALS。校长Crecine将后两个学院重组为计算学院（College of Computing）、理学院（College of Sciences），以及IvanAllen管理、政策、国际事务学院（Ivan Allen College of Management，Policy and International Affairs）。Crecine从未听取过有关这些改变的意见，因此许多职员并不喜欢他那套自上而下的管理作风；尽管这样，改变还是起到了作用。Crecine同样还为确保1996年亚特兰大夏季奥运会顺利召开起到了重要作用。一个大型的建筑项目开始了，大学建造了西校区，当时的主要作用是作为奥运村，并显著地使亚特兰大中城（Midtown）中产阶级化。大学生生活中心（Undergraduate Living Center），第四街公寓（Fourth Street Apartments），第六街公寓（Sixth Street Apartments），第八街公寓（Eighth Street Apartments），Hemphill公寓,，以及中央街公寓（Center Street Apartments）都是为运动员和游客准备的。佐治亚理工学院水上运动中心（Georgia Tech Aquatic Center）是专为游泳比赛而建造，亚历三大纪念体育馆（Alexander Memorial Coliseum）被重新翻修一新。该校还竖起了凯斯勒钟楼和喷水池（Kessler Campanile）作为大学在电视里的地标象征。自那时起，凯斯勒钟楼（Campanile）被学生们以“The Shaft”这个外号记住了。

1994年，G. Wayne Clough成为了第一位以毕业校友的身份作为该校校长；他的任期经历了1996夏季奥运会。在1998年，他把IvanAllen管理、政策、国际事务学院(Ivan Allen College of Management, Policy, and InternationalAffairs)分成了Ivan Allen 人文学院(Ivan Allen College of Liberal Arts)和管理学院(College of Management)并将之恢复到学院“College”等级，(作为一个在1990年有争议的重组计划的一部分，前校长Crecin把管理学院“College”降级为管理学校“School”）。他在任期内主要集中于将学院急速扩张，改组后的本科生可参加研究项目，和建立一个国际合作计划。2008年3月15日，他被任命为Smithsonian学会(Smithsonian Institution)秘书长，上任时间为2008年7月1日。教务长和学术事务的执行副总裁Gary Schuster教授被任命为临时校长，上任于2008年7月1日。2009年4月1日，前科罗拉多大学(University of Colorado at Boulder)校长G. P. “Bud” Peterson成为了第11任佐治亚理工学院的校长。2010年4月20日，佐治亚理工学院应邀加入美国大学协会(Association of American Universities)，成为此机构2002年以来的第一个新成员。